Car notre homme ne peut pas tout faire. A tel point que depuis quelques années la teneur en nitrate des eaux de sa commune dépasse régulièrement les normes autorisées (supérieur à 50mg/l). La situation semblerait plus ou moins stabilisée, mais elle a de quoi inquiéter les habitants. D’autant plus que cette stabilisation ne permet toujours pas d’assurer une eau saine.

Saint-Lupien, dirigée par le président du syndicats des eaux Nicolas Juillet dépasse la norme autorisée pour les nitrates

Il faut savoir qu’un arrêté du Ministre chargé de la santé publique précise depuis février 2007 les limites des valeurs de références applicables, qui doivent donc obligatoirement être respectées par les distributeurs d’eau non conditionnée. C’est cette norme de 50mg/l qui n’est pas respecté à Saint-Lupien, mais également dans plusieurs communes du département (une dizaine). Voilà sérieusement de quoi s’interroger sur le travail de ce syndicat et de son président.

La qualité de l’eau auboise se dégrade année, après année.

D’autant que l’affaire ne date pas d’hier. En 2001 déjà, les analyses effectuées montraient à Saint-Lupien, un taux de nitrate à 40mg/l, tout juste inférieur à la norme autorisée. Depuis, la situation a continué à se dégrader. Pas seulement à Saint-Lupien, mais également dans tout le département. A tel point, qu’il y a un an, le portail professionnel, enviro2b, consacrait un article surle bilan de l’eau dans notre département. Les propos sont éloquents : « Le dernier bilan de la qualité de l’eau dans l’Aube est inquiétant. L’état des nappes phréatiques continue de se dégrader [...] Dans le département, 14 communes dépassent régulièrement la norme de 50 mg de nitrates par litre d’eau, rendant l’eau du robinet impropre à la consommation pour les femmes enceintes et pour les nourrissons [...] Pour Christophe Pron, de la Commission environnement à la Chambre départementale d’agriculture "La pollution est toujours en phase de progression, mais moins vite". ». La belle affaire ! Car l’enjeu n’est pas que la pollution progresse moins vite, mais qu’elle se réduise ! Et manifestement, on en est encore loin...

Depuis 10 ans, les quelques mesures mises en place ont été des échecs.

Que font les pouvoirs publics et particulièrement Nicolas Juillet à la tête du syndicat des eaux, dont l’une des missions, faut-il le rappeler, et d’assurer la protection de la ressource ? Pas grand chose... en tout cas rien de véritablement efficace pour faire refluer cette pollution. En 10 ans, nous dit encore le magazine enviro2b, 3 programmes ont été lancés pour tenter de réduire ces taux de nitrates. Le résultat de ces trois programmes a de quoi laisser perplexe puisque depuis 10 ans, la pollution aux nitrates continu de croître !

L’agriculture, principal accusé

L’origine de ces nitrates est pourtant bien connue : ce sont les engrais, largement utilisés dans les grandes plaines céréalières auboises. C’est cette même pollution qui en Bretagne provoque les spectaculaires marées vertes sur les plages des côtes d’armor. Ne croyez pas que là-bas, au pays des bagads, ces taux soient infiniment plus haut. Pas du tout, si beaucoup de zones sont polluées, le taux moyen des nitrates en Bretagne avoisine les 30mg/L. C’est beaucoup mais nettement moins que celui mesuré localement à Saint-Lupien ou ailleurs dans d’autres communes notre département. Mais même si, sur les plages bretonnes, la pollution est plus spectaculaire que dans la campagne auboise, elle n’en reste pas moins réelle et inquiétante. Si la situation bretonne demeure extrêmement préoccupante, notamment dans les zones céréalières intensives, les dernières études témoignent tout de même d’une baisse du taux de nitrate. Preuve qu’une politique efficace peut être menée.

Il ne s’agit évidemment pas de créer un vent de panique. Seule la consommation pour les femmes enceintes et les nourrissons est interdite. En effet, l’ingestion à trop fortes doses des nitrates peut provoquer chez les bébés la maladie bleue, la méthémoglobinémie qui peut conduire à l’asphyxie et, au pire, la mort. Heureusement, au cours des 30 dernières années, les cas de décès par méthémoglobinémie ont été très rares. C’est justement cette norme de 50 mg/l, admise à l’échelle européenne, qui permet a priori de protéger les nourrissons contre ce risque.

La France sous la menace d’une forte amende de l’UE pour ses manquements dans la lutte contre la pollution aux nitrates.

Accessoirement le non respect de la norme des 50mg/l, en Bretagne, à Saint-Lupien et ailleurs, met la France au ban des pays de l’UE. En 2007, Bruxelles a été ainsi à deux doigts de saisir la justice européenne et de faire peser la menace d’une amende de 28 millions d’euros assortie d’une astreinte journalière de 117 882 euros. En cause selon Bruxelles : le manque d’initiative de la France pour mettre un terme ou au moins réduire cette pollution. Heureusement, Michel Barnier, alors ministre de l’agriculture a pu éviter cette sanction.

L’urgence à Saint-Lupien et ailleurs de prendre les mesures nécessaires.

L’urgence demeure. A Saint-Lupien, au sein du SDDEA ou de la chambre de l’agriculture ou du Conseil Général, on ne peut pas se contenter de voir la pollution aux nitrates augmenter inexorablement. Car derrière, il s’agit bel et bien de préserver notre santé et la qualité de notre environnement. La loi existe et exige des taux inférieurs à 50mg/l. Elle préconise même une valeur guide de 25mg/l. A nos élus, pas seulement Nicolas Juillet, d’assurer le respect de la loi.