Augusto Boal créa le théâtre forum dans les années 70 au Brésil et en développa le concept en France lors de son exil.

Une séance de Théâtre Forum débute par une représentation théâtrale d’une vingtaine de minutes. Puis la pièce se rejoue et le spectateur est invité à interrompre à tout moment le cours de la représentation et à réagir sur ce qu’il a vu. Cela est possible grâce au concours du Joker (Médiateur scène salle, animateur du débat) qui lui donnera la parole et lui proposera de tester son argumentaire sur scène : il devient alors Spect-Acteur (la personne est invitée à défendre son point de vue en improvisant avec les comédiens).

Il est important de noter que lors d’une représentation de théâtre Forum le débat est essentiel et qu’il s’agit surtout d’offrir au public un espace de parole (en réaction aux situations qui lui auront été présentées, lui permettant de s’exprimer sans craindre un jugement ou une « sanction »).

Le rôle du Joker est primordial : il cadre, anime le débat et informe sur le sujet. Les comédiens quant à eux, sont préparés à l’improvisation, offrant ainsi toute la latitude au spect-acteur pour s’exprimer.

Le but du théâtre forum est :
 D’offrir un espace de parole
 D’informer
 De permettre au spectateur de se situer par rapport à un sujet donné
 De pouvoir tester concrètement son argumentation sans se mettre réellement en péril, grâce au jeu théâtral.

Même si les sujets abordés restent très sérieux, la forme de ce théâtre interactif rend le débat plus ludique et plus vivant : chacun peut alors s’exprimer de sa place et même sur scène sans crainte. C’est un outil totalement démocratique.